防狼喷雾剂的有效成分是辣椒油树脂(OC)。辣椒油树脂OC一般都提取自世界上斯科维尔辣度值较高的辣椒科植物，比如死神辣椒、北卡罗来纳辣椒等。防狼喷雾是一种炎症剂，而不是像梅西mace气体或催泪瓦斯那样的刺激物。防狼喷雾一旦接触到眼睛、鼻子、喉咙和肺部的粘膜，就会导致毛细血管迅速扩张。这种接触可能导致暂时性的影响，如暂时性失明、呼吸困难和过度咳嗽。皮肤接触防狼喷雾也会有强烈的灼烧感，非常的疼痛，就像被火烧一样。这些影响不是永久性的。传统的效果持续15到60分钟。因为防狼喷雾是一种炎症而不是刺激物，那些在酒精或药物影响下的人仍然能够感受到它的效果。